贺绿汀说：“我们当然用不着刻板地模仿西洋音乐，为建设新中国的借鉴。我们的音乐虽然可以发挥东方民族的精神，但决不为狭义的民族意识所束缚。”

　　《牧童短笛》是中国著名作曲家、音乐家贺绿汀在上世纪30年代创作的一首钢琴独奏曲。自《牧童短笛》出现后，来自西洋乐器的钢琴音乐文化就与中国的音乐文化再也分不开了。中国的钢琴音乐史也因此翻开新的一页。

　　贺绿汀(1903-1999)，原名贺楷，湖南邵阳人。他在20岁时考入长沙岳云艺术专修学校，攻读绘画与音乐，两年后留校任音乐教员。他于1928年创作的《暴动歌》曾在海陆丰一带广泛流传。1931年，他考入上海国立音专，从黄自先生学理论作曲，从查哈罗夫、阿克萨可夫等钢琴音乐家学钢琴。当时的贺绿汀，只是一个在上海求学的穷学生，租住在一家缝纫店的楼上，夏天热得要命——就是这样差的房子，他也随时有交不出房租的窘况。但是，贺绿汀没有被困难吓倒。他一边学习，一边创作，同时还不断地注视着音乐界的动态。

　　1934年的一天，他在学校的布告栏上看到一则“征集中国风格钢琴曲”活动的启事。这个活动是由世界级作曲家、钢琴大师亚历山大·齐尔品先生在上海举办的。

　　齐尔品是非常喜爱中国文化的俄籍著名音乐家。他在1934年的春天来到中国，非常希望获得有中国风格的钢琴曲，以提供给他在中国和世界演奏；但当时没有这样的作品。于是他便个人出资，用“有奖比赛”的方式来征求中国风格的钢琴曲，并规定：乐曲长度不得超过5分钟；作品的姓名必须严密封锁，任何人都不能“走后门”。他还宣布：如果准获优胜将能得到免费出国求学资格，并获奖金100元。

　　当这一消息在音专公布后，学校作曲系的学生都跃跃欲试。贺绿汀也决心试试看。由于天气太闷热，贺绿汀又住在楼的顶层，白天根本无法工作，只好利用夜间和黎明前的那一段时间进行创作。为了有更多的获奖机会，他一连写了三首钢琴曲，即《牧童短笛》、《摇篮曲》和《往日思》。写完初稿，他去请教黄自老师，根据老师的意见又进行了修改。最后，他非常郑重地把自己的三首曲谱投进了征稿箱内……

　　1934年11月27日是国立音专校庆纪念大会，同时也是“征集中国风格钢琴曲”活动的颁奖仪式。全校师生济济一堂，欢声笑语。齐尔品站到麦克风前，以激动的口吻宣布：“《牧童短笛》获一等奖，作者是贺绿汀。”全场掌声雷动，好奇的观众瞪大了眼，一心想看看这位了不起的一等奖获得者是什么模样。只见一位面孔瘦黄、中等身材、衣着朴素的学生走上了主席台。颁奖后，齐尔品宣布，请获奖者演奏自己的作品《牧童短笛》。

　　贺绿汀外表镇定自如，其实内心狂跳不已。他走向钢琴，满怀激情地演奏起来。钢琴里飘出了一串串清新、活泼的音符，像一股清泉潺潺流出：风和日丽的乡村田野上，牛儿在慢慢地吃着青草，牛背上的牧童愉快地吹着短笛……台上演奏者和台下观众都情不自禁地在大自然的绿色怀抱中陶醉了。

　　连贺绿汀自己也没想到，在他为“征集中国风格钢琴曲”活动创作的三部作品中，竟然有两部获奖，即《牧童短笛》和《摇篮曲》，而《牧童短笛》还是六部获奖作品中的第一名。

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